LETTERS IN STEEN & PORTUGAL

Olifantenreservaat in Portugal met Belgische primeur Begin november werd in Vila Viçosa het project Pangeia voorgesteld, het eerste santuário de elefantes in de Europese Unie. Een privé-initiatief dat tot stand kwam met medewerking van de overheid, via de gemeenten Alandroal en Vila Viçosa. Op een terrein van meer dan 400 hectare komt een accommodatie die een betere toekomst moet garanderen voor olifanten die elders in Europa in gevangenschap leven. Foto Fawaz.tairou Meer lezen? Het volledige artikel schreef ik voor Portugal Portal . 

Interessante recente muziekreleases (2025/11) Nieuw werk uit de Portugese muziekscene met (naast kort Rosalía en Patrick Watson) een popmaestro op piano, jubileumplaat voor een monument, fusie Portugese sound met een Latijnse toets, een bangelijk mooi duet en een nog wat jongere jubilaris. Illustratie Geert Brabant & A.I. Je leest er alles over in mijn column op Portugal Portal .

Portugese troepen in Vlaanderen tijdens de Grote Oorlog Op 11 november herdenken we het zwijgen van de wapens aan het einde van de Eerste Wereldoorlog. Op die dag in 1918 werd om 5 uur ‘s morgens de Duitse capitulatie ondertekend, in een spoorwegwagon in het Bos van Compiègne, nabij Parijs. In Nederland (dat niet rechtstreeks betrokken was) heeft men het over Wapenstilstandsdag, Belgen spreken over Armistice of kortweg Wapenstilstand en genieten bovendien van een betaalde feestdag. Ook voor de Portugezen betekent het stilstaan bij een traumatische periode. Eigenlijk werd het land willens nillens meegesleurd in het conflict en dat zou op een dramatische manier duidelijk worden. Je leest er alles over in mijn column op  Portugal Portal .

Lissabon verliest koninklijke parel op 1 november Hoe Lissabon met zijn opera een van de meest luxueuze gebouwen in Europa neerzette en verloor. Op deze dag, precies 370 jaar geleden, verloor de Portugese hoofdstad een parel aan de kroon. In het dramatisch totaalbeeld van de aardbeving en tsunami die de stad trof op Allerheiligen 1755, is het uiteraard nooit een headline geweest. Maar feit is dat Lissabon een parel verloor die tot op vandaag een attractie van het hoogste niveau zou geweest zijn. Maak kennis met het prestigeproject van de toenmalige koning.   Je leest er alles over in mijn column op  Portugal Portal .

Interessante recente muziekreleases (2025/10) Over nieuw werk van o.a. Carminho en links met Tom Barman van dEUS. 𝗩𝗶𝗱𝗲𝗼𝗰𝗹𝗶𝗽𝘀 𝗺𝗲𝘁 𝗼𝗿𝗶𝗴𝗶𝗻𝗲𝗹𝗲 𝘁𝗲𝗸𝘀𝘁 𝗲𝗻 𝘃𝗲𝗿𝘁𝗮𝗹𝗶𝗻𝗴 bij nieuw werk uit de Portugese muziekscene. Mijn maandelijkse selectie: top fadista experimenteert, als pop de cante alentejano ontmoet, urban music & fado en een date van piano met Portugese gitaar.  Je leest er alles over in mijn column op Portugal Portal .

  Er is niets nieuws zonder de zon Hoe de gevierde schrijver Herman de Coninck de brug sloeg tussen de Lage Landen en Portugal. Toen ik een tijd terug nog eens in Brugge was, liep ik bij toeval langs de gevel van een godshuisje met deze mooie steen, die voorzien werd van fraai uitgekapte belettering. De tekst is een licht gewijzigde variant op een klassieke spreuk –Niets nieuws onder de zon– die op zich dan weer gebaseerd is op deze Bijbelse tekst... Meer weten? Het volledig verhaal publiceerde ik hier: Portugal Portal.

  Interessante recente muziekreleases (2025/9) Nieuw werk uit de Portugese muziekscene met bij elke videoclip de originele tekst en een (al dan niet eigen) vertaling. Deze keer: pikant nummer sluit episode af, Belgisch-Portugese sensatie verovert Europa, twee klasbakken die elkaar vinden en eigenzinnig muziek- en animatieproject.   Meer weten? Het staat op  Portugal Portal .

Uma Casa Portuguesa, van meezinger tot een stevige polemiek Als u ooit al een feest in Portugal hebt meegemaakt, dan kent u zonder twijfel dit nummer. Het is een absolute meezinger en oorwurm, een van de bekendste en populairste songs uit de Portugese muziek, maar wordt door sommigen ook wel een beetje als een eerder simplistisch, melig niemendalletje beschouwd. Al dan niet terecht? Helemaal niet; zo bekend als de song is, zo onbekend is het verhaal erachter en de diverse interpretaties, die leidden tot een echte controverse, waar men nog steeds niet uit is. Leest u even mee en als beloning zal u misschien wel voor altijd anders naar dit fenomeen kijken (en luisteren). Meer weten? Het staat op  Portugal Portal .

Interessante recente muziekreleases (2025/8) Nieuw werk uit de Portugese muziekscene met bij elke videoclip de originele tekst en een (al dan niet eigen) vertaling.  In deze aflevering: fadista zingt Zeca Afonso, opvallende nieuwkomer, tussen afrobeat, soul & pop en interessante singer-songwriter uit Braga.  Cristina Branco – Canção da Paciência (single) – Fadista zingt Zeca Afonso.  Deze vernieuwende fadista hier voorstellen lijkt een beetje op het intrappen van een open deur. Zij heeft zoveel banden met de Lage Landen, dat je al van een andere planeet moet komen om haar nog nooit gehoord te hebben... Meer weten? Het staat op Portugal Portal .

  Interessante recente muziekreleases (2025/7) Nieuw werk uit de Portugese muziekscene met bij elke videoclip de originele tekst en een (al dan niet eigen) vertaling. Aandacht voor een flexibele fadista, Songfestival en vrouwenrechten in Afghanistan, fado & Ierse fadó en zomerse wereldmuziek. Het hele verhaal schreef ik voor en staat op Portugal Portal . . 

Calouste Gulbenkian, een Bill Gates in Lissabon? (Deel 2) In deel 2 gaat het over het leven van Gulbenkian in Lissabon, zijn zorgen over de kunstcollectie en zijn nalatenschap, de creatie van de Fundação Calouste Gulbenkian en de vraag of hij de vergelijking met die andere rijkste mens ter wereld kan doorstaan. Ook de actuele werking van de stichting wordt uitgebreid belicht. Het hele verhaal schreef ik voor en staat op  Portugal Portal .

  Calouste Gulbenkian, een Bill Gates in Lissabon? (Deel 1) Tot voor kort was er over Calouste Gulbenkian zelf niet zo heel veel geweten, ondanks het feit dat de man voor een stuk de wereldgeschiedenis tijdens de eerste helft van de 20ste eeuw mee heeft beïnvloed en dat hij een gigantische voetafdruk naliet op het Portugese culturele en maatschappelijke leven zoals we het nu kennen. Meer weten? Het hele verhaal schreef ik voor en staat op  Portugal Portal .

  Cristiano Ronaldo Júnior: papa, ik lijk steeds meer op jou Dertien mei 2025 wordt misschien wel een dag die in de annalen terecht komt. Een historisch moment waarop de drie F’en van Portugal samenkomen. De dag waarop Fadozangeres Mariza een beklijvend concert geeft in Eindhoven, terwijl in Fátima enkele honderdduizenden gelovigen de Mariaviering combineren met de inauguratie van paus Leo XIV en in het Futebol het debuut van Cristiano Ronaldo Júnior voor het Portugese nationale voetbal op termijn misschien wel een historische impact zal hebben. Screenshot uit videoclip FutVibess    Deze column schreef ik voor Portugal Portal. U leest   hier  het vervolg.

  Maître Jacques en Portugal (deel 1 en 2) Stelt u zich de Belgische badplaats Blankenberge voor, op een frisse winterochtend begin 1974. We zijn bij de gereputeerde zeilmakerij Wittevrongel, een familiebedrijf in de jachthaven. Een bescheiden Datsun komt de parking opgereden en daaruit stapt een eenvoudig geklede veertiger met een stapel plannen onder de arm. Staf, zaakvoerder en de oudste broer van zeven, ontvangt het heerschap en is achterdochtig. De klanten zijn immers meestal zakenlui, dokters of advocaten die in een dikke Porsche aankomen. De man, een Brusselaar, legt uit dat hij een jacht heeft gekocht en zeilen en tuigage van doen heeft. Een flinke bestelling, waarbij Staf denkt “Weer zo eentje met grote dromen en weinig geld…”. Om zeker te zijn van de betaling na eventuele levering vraagt hij de koper om naam en adres. Deze antwoordt, met een guitige knipoog, “ Je suis celui que tout les Flamands veulent tuer, je suis Jacques Brel" (Ik ben degene die alle Vlamingen dood ...

Interessante recente muziekreleases (2025/5) Nieuw werk uit de Portugese muziekscene met bij elke videoclip de originele tekst en een (al dan niet eigen) vertaling. Van verrassend debuut tot nieuw meesterwerk van gevestigde waarde. Werk van Sofía Leão, Jasmim, Cara de Espelho en Rodrigo Leão. U leest er alles over op Portugal Portal .

Casa da Música, 20 jaar Lage Landen in Porto Vandaag 20 jaar geleden (14 april 2005) opende dit iconisch gebouw officieel de deuren, zij het na een echte lijdensweg. Laat me toe, beste lezer, om jou mee te nemen terug naar 1999. Porto is bevestigd als Europese Culturele Hoofdstad voor 2001 en als eerste link met de Lage Landen krijgt ook Rotterdam voor datzelfde jaar deze (tijdelijke) titel toegekend. Er worden kosten noch moeite gespaard om de stad internationaal in het daglicht te stellen en zo wordt ook een nieuw en groots opgezet concertgebouw gepland om een resem aan topconcerten behoorlijk onderdak te geven.  Het vervolg op architecturaal en muzikaal vlak? Ik schreef het volledige verhaal voor PortugalPortal.nl .

Nieuw Portugees automerk… made in de Lage Landen? De auto-industrie is heden ten dage een internationale aangelegenheid geworden. In Portugal worden jaarlijks meer dan 300.000 wagens gebouwd, maar het gaat om bijna uitsluitend buitenlandse merken. Het overgrote deel is dan ook bedoeld voor de export, overwegend binnen Europa. De wereldwijde handelsoorlog, ontketend door Donald Trump, wordt na zijn zogenaamde Liberation Day [sic] uitgebreid met ondermeer importheffingen op wagens die niet in de VS geproduceerd werden. Daar zullen dan weer tegenreacties op komen en misschien is dit hét moment om in Portugal opnieuw te gaan nadenken over de productie van een eigen automerk... Meer weten? Ik schreef het volledige verhaal voor PortugalPortal.nl.

  Boekrecensie debuutroman van Sara Brechts Vrij toevallig viel ik recent op Zoektocht naar een onvoltooid verleden , een debuut dat twee jaar terug al gepubliceerd werd. Het speelt zich grotendeels in Portugal af, dus mijn interesse was meteen gewekt. En wat bleek?  Je vindt het antwoord op Portugal Portal .

Lissabon, een metropool van mondiale culturen wordt muzikale smeltkroes De beroemde descobrimentos, de historische ontdekkingsreizen in de 15de en 16de eeuw, brachten Portugese zeelui de wereld rond naar tot dan toe onbekende plaatsen. Pedro Álvares Cabral, Fernão Mendes Pinto en andere Vasco da Gama’s bezorgden Portugal toen de status van belangrijkste natie ter wereld. De handel met de nieuw ontdekte gebieden bracht ook grote welvaart want de meest exotische producten kwamen op de markt in Lissabon en werden van daar uitgevoerd naar de rest van Europa... De rest van mijn verhaal en nog veel meer vind je op Portugal Portal .

  YESTERDAY VAN THE BEATLES: MADE IN PORTUGAL Bij de research voor een vorig item botste ik onderweg op iets dat ik jaren terug al eens had opgevangen, maar toen niet echt bij stil stond. Het intrigeerde me in die mate dat ik het nu toch ben gaan uitpluizen. Dit is het verhaal achter de beste en meest gecoverde popsong ooit -er zouden inmiddels meer dan 3.000 versies van bestaan- die eigenlijk in de Alentejo tot leven kwam. Het volledige verhaal publiceerde ik www.portugalportal.nl