LETTERS IN STEEN & PORTUGAL

  De mooie kant van vermaledijde Kristin Een concreet verhaal over de solidariteit na monsterstorm Kristin in Leiria. Je hebt er ongetwijfeld uitgebreid over gelezen, de recente stormtrein die het Iberisch schiereiland trof. De uitschieter was Kristin (de elfde dus binnen het bestek van een maand), die op 28 januari met een zogenaamde bomcycloon en sting jet in Leiria en wijde omgeving verwoestend toesloeg. Dit is in de Lage Landen echter nauwelijks in het nieuws geweest, vandaar dat we er hier toch nog even op terugkomen. Dit is een verhaal over hoe de lelijke kant van de natuurkrachten het beste in een mens naar boven brengt... Het volledige verhaal staat op Portugal Portal .

Linda de Suza, de rollercoaster van een beroemde migrante Een donkere nacht in Vilar Formoso, een bekende grensovergang in Noord-Portugal, ergens halfweg 1970. Over de treinsporen loopt een jonge vrouw met een kartonnen valies en een kind van amper twee jaar op haar arm. Ze onderneemt een poging om clandestien de grens over te geraken, maar uit het niets verschijnt plots een Spaanse politieman... Illustratie Geert Brabant & AI Het vervolg van dit boeiend verhaal schreef ik voor Portugal Portal .

  Betekent AI het einde van fado? In december riep het Amerikaanse tijdschrift Time de architecten van AI (artificiële intelligentie) uit tot ‘Persoon van het Jaar’, waarbij gesteld wordt dat AI in 2025 luid en duidelijk zichtbaar is geworden en dat er geen weg terug meer is. Zelf heb ik dat ook gemerkt, want sinds een tijdje word ik op YouTube geconfronteerd met een fenomeen dat mij echt in hoge mate verontrust. Ik krijg er namelijk steeds meer door AI gegenereerde videoclips aangeboden, met fado als absolute uitschieter. Je kan mijn volledig verhaal lezen op Portugal Portal .

  De Rancho Folclórico, meer dan folklore Als je in Portugal al eens op een dorpsfeest of parochiekermis was, dan heb je ze zeker al gezien en gehoord. Een groep muzikanten, zangers en dansers die in traditionele kostuums en met historische liedjes, instrumenten en attributen, het leven van vroeger in herinnering brengt. Een fenomeen en een diepgeworteld cultureel instituut in Portugal, waar bijna ieder zichzelf respecterend dorp een rancho heeft. Je vindt er alles over in mijn column op  Portugal Portal .

Interessante recente muziekreleases (2026/1) Nieuw werk uit de Portugese muziekscene met bij elke videoclip de originele tekst en vertaling. Deze keer een teder en pakkend afscheid, een jong talent uit Aveiro, fadistas tegen geweld, op zoek naar Portugees-Braziliaanse roots en een icoon terug van weggeweest. Je vindt er alles over in mijn column op Portugal Portal .

  De revolte van Marinha Grande We schrijven 18 januari 1934, iets over middernacht in Casal Galego. In deze buitenwijk van Marinha Grande, een kuststad in Centraal-Portugal en belangrijk centrum van de glasindustrie, zijn een aantal arbeiders, voornamelijk glasblazers, samengekomen en bekijken hun gereedschap. Niet het ambachtelijke, maar kapmessen, boomzagen, pistolen, geweren en zelfs explosieven. Wat is hier aan de hand? Illustratie uitroeping Portugese Republiek – Bron Wikimedia Het vervolg lees je op Portugal Portal .

A Minha Casinha: hoe een klein liedje groot werd Misschien zegt de titel jou weinig of niets, maar de kans dat je het nummer al ergens gehoord hebt is des te groter. Een bescheiden liedje dat lang geleden geschreven werd voor een film is op termijn uitgegroeid tot een hymne van de natie. Ik neem je mee op een tocht die ook even de Lage Landen aandoet. Xutos & Pontapés- foto José Goulão Het vervolg van mijn verhaal vind je op Portugal Portal .

Interessante recente muziekreleases (2025/12) Nieuw werk uit de Portugese muziekscene met bij elke videoclip de originele tekst en vertaling. Het lijken wel eindejaarsgeschenken, met een invasie van Lissabon, bevestiging van een stijlbreuk, Coimbra heruitgevonden, een Portugees-Braziliaanse ontmoeting en Cante Alentejano verlegt grenzen. Het vervolg kan je lezen op Portugal Portal .

Olifantenreservaat in Portugal met Belgische primeur Begin november werd in Vila Viçosa het project Pangeia voorgesteld, het eerste santuário de elefantes in de Europese Unie. Een privé-initiatief dat tot stand kwam met medewerking van de overheid, via de gemeenten Alandroal en Vila Viçosa. Op een terrein van meer dan 400 hectare komt een accommodatie die een betere toekomst moet garanderen voor olifanten die elders in Europa in gevangenschap leven. Foto Fawaz.tairou Meer lezen? Het volledige artikel schreef ik voor Portugal Portal . 

Interessante recente muziekreleases (2025/11) Nieuw werk uit de Portugese muziekscene met (naast kort Rosalía en Patrick Watson) een popmaestro op piano, jubileumplaat voor een monument, fusie Portugese sound met een Latijnse toets, een bangelijk mooi duet en een nog wat jongere jubilaris. Illustratie Geert Brabant & A.I. Je leest er alles over in mijn column op Portugal Portal .

Portugese troepen in Vlaanderen tijdens de Grote Oorlog Op 11 november herdenken we het zwijgen van de wapens aan het einde van de Eerste Wereldoorlog. Op die dag in 1918 werd om 5 uur ‘s morgens de Duitse capitulatie ondertekend, in een spoorwegwagon in het Bos van Compiègne, nabij Parijs. In Nederland (dat niet rechtstreeks betrokken was) heeft men het over Wapenstilstandsdag, Belgen spreken over Armistice of kortweg Wapenstilstand en genieten bovendien van een betaalde feestdag. Ook voor de Portugezen betekent het stilstaan bij een traumatische periode. Eigenlijk werd het land willens nillens meegesleurd in het conflict en dat zou op een dramatische manier duidelijk worden. Je leest er alles over in mijn column op  Portugal Portal .

Lissabon verliest koninklijke parel op 1 november Hoe Lissabon met zijn opera een van de meest luxueuze gebouwen in Europa neerzette en verloor. Op deze dag, precies 370 jaar geleden, verloor de Portugese hoofdstad een parel aan de kroon. In het dramatisch totaalbeeld van de aardbeving en tsunami die de stad trof op Allerheiligen 1755, is het uiteraard nooit een headline geweest. Maar feit is dat Lissabon een parel verloor die tot op vandaag een attractie van het hoogste niveau zou geweest zijn. Maak kennis met het prestigeproject van de toenmalige koning.   Je leest er alles over in mijn column op  Portugal Portal .

Interessante recente muziekreleases (2025/10) Over nieuw werk van o.a. Carminho en links met Tom Barman van dEUS. 𝗩𝗶𝗱𝗲𝗼𝗰𝗹𝗶𝗽𝘀 𝗺𝗲𝘁 𝗼𝗿𝗶𝗴𝗶𝗻𝗲𝗹𝗲 𝘁𝗲𝗸𝘀𝘁 𝗲𝗻 𝘃𝗲𝗿𝘁𝗮𝗹𝗶𝗻𝗴 bij nieuw werk uit de Portugese muziekscene. Mijn maandelijkse selectie: top fadista experimenteert, als pop de cante alentejano ontmoet, urban music & fado en een date van piano met Portugese gitaar.  Je leest er alles over in mijn column op Portugal Portal .

  Er is niets nieuws zonder de zon Hoe de gevierde schrijver Herman de Coninck de brug sloeg tussen de Lage Landen en Portugal. Toen ik een tijd terug nog eens in Brugge was, liep ik bij toeval langs de gevel van een godshuisje met deze mooie steen, die voorzien werd van fraai uitgekapte belettering. De tekst is een licht gewijzigde variant op een klassieke spreuk –Niets nieuws onder de zon– die op zich dan weer gebaseerd is op deze Bijbelse tekst... Meer weten? Het volledig verhaal publiceerde ik hier: Portugal Portal.

  Interessante recente muziekreleases (2025/9) Nieuw werk uit de Portugese muziekscene met bij elke videoclip de originele tekst en een (al dan niet eigen) vertaling. Deze keer: pikant nummer sluit episode af, Belgisch-Portugese sensatie verovert Europa, twee klasbakken die elkaar vinden en eigenzinnig muziek- en animatieproject.   Meer weten? Het staat op  Portugal Portal .

Uma Casa Portuguesa, van meezinger tot een stevige polemiek Als u ooit al een feest in Portugal hebt meegemaakt, dan kent u zonder twijfel dit nummer. Het is een absolute meezinger en oorwurm, een van de bekendste en populairste songs uit de Portugese muziek, maar wordt door sommigen ook wel een beetje als een eerder simplistisch, melig niemendalletje beschouwd. Al dan niet terecht? Helemaal niet; zo bekend als de song is, zo onbekend is het verhaal erachter en de diverse interpretaties, die leidden tot een echte controverse, waar men nog steeds niet uit is. Leest u even mee en als beloning zal u misschien wel voor altijd anders naar dit fenomeen kijken (en luisteren). Meer weten? Het staat op  Portugal Portal .

Interessante recente muziekreleases (2025/8) Nieuw werk uit de Portugese muziekscene met bij elke videoclip de originele tekst en een (al dan niet eigen) vertaling.  In deze aflevering: fadista zingt Zeca Afonso, opvallende nieuwkomer, tussen afrobeat, soul & pop en interessante singer-songwriter uit Braga.  Cristina Branco – Canção da Paciência (single) – Fadista zingt Zeca Afonso.  Deze vernieuwende fadista hier voorstellen lijkt een beetje op het intrappen van een open deur. Zij heeft zoveel banden met de Lage Landen, dat je al van een andere planeet moet komen om haar nog nooit gehoord te hebben... Meer weten? Het staat op Portugal Portal .

  Interessante recente muziekreleases (2025/7) Nieuw werk uit de Portugese muziekscene met bij elke videoclip de originele tekst en een (al dan niet eigen) vertaling. Aandacht voor een flexibele fadista, Songfestival en vrouwenrechten in Afghanistan, fado & Ierse fadó en zomerse wereldmuziek. Het hele verhaal schreef ik voor en staat op Portugal Portal . . 

Calouste Gulbenkian, een Bill Gates in Lissabon? (Deel 2) In deel 2 gaat het over het leven van Gulbenkian in Lissabon, zijn zorgen over de kunstcollectie en zijn nalatenschap, de creatie van de Fundação Calouste Gulbenkian en de vraag of hij de vergelijking met die andere rijkste mens ter wereld kan doorstaan. Ook de actuele werking van de stichting wordt uitgebreid belicht. Het hele verhaal schreef ik voor en staat op  Portugal Portal .

  Calouste Gulbenkian, een Bill Gates in Lissabon? (Deel 1) Tot voor kort was er over Calouste Gulbenkian zelf niet zo heel veel geweten, ondanks het feit dat de man voor een stuk de wereldgeschiedenis tijdens de eerste helft van de 20ste eeuw mee heeft beïnvloed en dat hij een gigantische voetafdruk naliet op het Portugese culturele en maatschappelijke leven zoals we het nu kennen. Meer weten? Het hele verhaal schreef ik voor en staat op  Portugal Portal .